もともと何の植物なのかなあと(食べる？？）思いました。芽が出たところで結果が見えるのがいいところだと思いました。

インディアナ州の日本語補習校の小学生を対象に活用しました。 アメリカの学校授業では実際に植物の栽培を体験する機会がほとんどないため、子どもたちは発芽や受粉の観察活動に熱心に取り組んでいました。それぞれの家庭で個別に栽培してもらったので、栽培環境の違いから生育状態にばらつきがみられました。しかしオンラインを通じてそれぞれのファストプラントの生育の様子を生徒が相互に発表したことで、生育におよぼす栽培条件の影響について考察の機会が持てたと思います。たとえばある生徒が、学習電気スタンドで24時間光照射をはじめたところファストプラントの緑色が増し、成長速度も速くなったと報告したことで、他の生徒も光の照射に工夫をするようになりました。 また土の上に増えた緑色や白色の生物に多くの生徒が興味をもち、顕微鏡で観察したところ緑色の部分からは数種類の単細胞の緑藻類とおもわれる生物が見つかりました。他方、白い部分からはカビの菌糸のようにみえる微生物が観察されました。さらに受粉操作を通じて生徒たちが花粉に興味をもったため、これも顕微鏡で観察しラグビーボール状の花粉を観察することができました。こうして別の時間に実施した手作り顕微鏡実習を通じて学んだ顕微鏡観察の重要性を、ファストプラントの授業の中で生徒たち自身から生まれた興味の対象に用いることで再認識することもできました。 当地は、5月半ばまで遅霜のリスクがあり、一方8月半ばになると朝夕、冷え込む日が多くなるため日本の理科の教科書で一般的な生物教材として用いられるアサガオの良好な結実が必ずしも容易ではありません。また補習授業校の生徒の中には夏休みの時期に日本に一時帰国する生徒も多く、種まきから結実、種子の回収まで3ヶ月前後を要するアサガオを用いた学習の全生徒への提供に困難が伴います。それに対してファストプラントは1ヶ月から40日程度で完結するので非常に有効な生物材料だと感じました。この授業を通じてアサガオとの比較においてファストプラントの他家受粉に興味をもった生徒たちの探究心を持続すべく、ファストプラントの子葉などの茎にアントシアニンの蓄積がみられる変異系統の種子をとりよせて交配実験を希望する生徒がいるかどうかたずねたところ、参加した全ての生徒がこうした交配実験をやってみたいとのことでした。そこで変異系統と標準系統の種子を新たに生徒たちにむけて発送したところです。授業の時間のなかだけで、一時的な思いつきで、なぜ、なぜと言いっぱなしでおわることなく、興味や探究心を発展、継続させることができるファストプラントを用いた本授業はとても有効であると思います。 本授業はお茶の水女子大学の先生方にオンラインでご指導いただきながら実施しました。知識が豊富な先生方から直接生徒たちがご指導いただけたことで、生徒たちの疑問に直ちにお答えいただくことができ、生徒たちはもとより保護者の方々にとっても高く評価いただけました。